FWDM - Multiplexer a divisione di lunghezza d'onda del filtro

Dal momento che il dispositivo "telefono ottico" progettato da Bell nel 1880 ha dimostrato che le onde luminose possono trasmettere informazioni, l'era che ha veramente portato le comunicazioni ottiche è arrivata dopo gli anni '80. Un sistema di comunicazione ottica completo dovrebbe soddisfare tre condizioni: sorgente luminosa, fibra ottica e rilevamento fotoelettrico. Nel 1966, gli Stati Uniti presero in prestito dal cinese Dr. Gao Kun per pubblicare una tesi, sottolineando che "la fibra di vetro al quarzo viene utilizzata per trasmettere segnali ottici per la comunicazione". Nel 1970, la Corning Corporation degli Stati Uniti ha sviluppato con successo la fibra ottica, che ha fornito un mezzo di trasmissione ideale per le comunicazioni ottiche. Durante questo periodo, furono anche sviluppati con successo laser a semiconduttore e sorgenti luminose con lunghezze d'onda adatte alla trasmissione a bassa perdita di fibre ottiche giocarono un ruolo decisivo nelle comunicazioni in fibra ottica, il che rese estremamente rapido lo sviluppo delle comunicazioni in fibra ottica.